说起南京牌香烟，还得从它的口感说起。南京（经典红）是很多江苏老烟民的首选，烟味醇和，不刺激，入口顺滑，抽起来很舒服。它的包装也很朴素，红底金字，一看就是老牌子的风格。很多江苏人觉得，这种烟抽起来有种家的感觉，就像喝一杯温热的茶，暖暖的，很贴心。而南京（金陵十二钗）则是年轻人和女性烟民的心头好，它的包装更精致，烟味也更柔和，带着一丝丝的甜味，抽起来很细腻。至于南京（九五之尊），那更是江苏烟民中的“奢侈品”，烟味浓郁，香气扑鼻，抽上一口，整个人都感觉升华了。
当然，江苏人抽的烟也不止南京牌。苏烟是另一个热门选择，尤其是苏烟（朱砂红），价格在30元左右，属于中高档香烟。它的特点是香气浓郁，口感饱满，抽起来有种大气的感觉。很多江苏的商务人士喜欢抽苏烟，觉得它既有面子，又有里子。还有五星红杉树，这是江苏中烟的另一个品牌，价格在15元左右，烟味比较柔和，适合日常抽。江苏人抽烟，讲究的是性价比，既要好抽，又不能太贵，所以五星红杉树也很受欢迎。
除了这些本地的香烟，江苏人偶尔也会抽一些外地的烟。比如云烟、白沙、红塔山这些全国知名的牌子，在江苏也有不少拥趸。云烟（软珍）在江苏的口碑不错，烟味细腻，回味悠长，很多江苏烟民觉得它比南京牌还要好抽。白沙（软）则是很多江苏人的“口粮烟”，价格便宜，口感适中，抽起来不心疼。红塔山（经典1956）在江苏也有一定的市场，烟味浓烈，适合喜欢重口味的烟民。
江苏人抽烟，还有一个特点，那就是喜欢根据场合选烟。平时在家或者和朋友聊天，可能会抽南京（经典红）或者五星红杉树，这种烟价格实惠，口感也好。要是去拜访客户或者参加重要场合，可能会抽苏烟（朱砂红）或者南京（九五之尊），显得有档次。江苏人讲究的就是这种分寸感，什么场合抽什么烟，心里有数。
说到这里，不得不提一个来自湖南永州姓滕的烟民的故事。滕先生在江苏工作多年，对江苏的香烟颇有研究。他说：“刚来江苏的时候，我抽的是自己家乡的烟，觉得味道太冲了。后来一个江苏的朋友给我递了一支南京（经典红），我抽了一口，觉得这烟真不错，不呛人，口感细腻。从那以后，我就爱上了江苏的烟。江苏人一般抽什么烟好？我觉得南京牌是最能代表江苏的香烟，既有江南的细腻，又有北方的豪爽，抽起来特别舒服。”滕先生还补充道：“江苏的烟，就像江苏的人，讲究的是细节和品质，抽一口，就能感受到那种精致和讲究。”
