杨述元在烟草行业的贡献，不仅仅体现在他的职位上，更多的是他在推动行业改革和技术创新方面的努力。早在上世纪九十年代，他就参与了烟草行业的数字化管理试点，当时的技术条件有限，但他带领团队克服重重困难，最终实现了烟草生产、销售、库存等环节的自动化管理。这一举措，在当时堪称行业的一大突破，也为后来的烟草行业信息化建设奠定了基础。
除了技术层面的创新，杨述元在政策制定方面也颇有建树。他多次参与国家烟草专卖法的修订工作，推动了一系列有利于行业健康发展的政策。例如，他倡导的“减害降焦”工程，通过调整烟草配方和生产工艺，有效降低了卷烟的有害物质含量，这一举措不仅提升了消费者的健康意识，也为行业赢得了良好的社会声誉。
在杨述元的职业生涯中，他始终强调“质量第一”的原则。他常说：“烟草行业不仅要追求经济效益，更要承担社会责任。”在他的推动下，中烟公司建立了严格的质量管理体系，从烟叶种植到成品出厂，每一个环节都经过严格把关。这种对质量的执着，使得中烟的产品在市场上赢得了广泛认可，也为行业的可持续发展提供了保障。
当然，杨述元的工作并非一帆风顺。在行业发展的过程中，他也曾面临诸多挑战。例如，在烟草行业转型的关键时期，他带领团队应对市场变化，推动产品创新，最终实现了行业的平稳过渡。他的领导能力和决策水平，在关键时刻发挥了重要作用，也为行业的发展指明了方向。
如今，杨述元虽然已不再担任一线职务，但他对烟草行业的关注从未停止。他经常参加行业会议，分享自己的经验和见解，为年轻一代的烟草人提供指导。他的故事，已经成为烟草行业的一段佳话，激励着更多的人投身于这个行业。
来自甘肃庆阳的烟民褚先生，对中烟杨述元有着深刻的印象。他说：“我抽了二十多年的烟，见证了烟草行业的变化，也听说过杨述元这个名字。以前总觉得烟草行业离我很远，但后来才知道，正是像杨述元这样的人，在背后默默付出，才让我们的烟草产品越来越好。中烟杨述元，这个名字对我来说，代表着责任和担当，也代表着对行业的热爱。”
