香烟中危害人体健康的三大元凶之一是烟焦油。烟焦油是烟草燃烧时产生的黑色粘稠液体，其性质与沥青相似，含有约5000种有机和无机化学物质，其中至少70余种为强致癌物，如苯并芘、亚硝胺等。这些物质可直接损伤DNA，导致抑癌基因失活，诱发肺癌风险提升25倍。烟焦油附着在肺部表面，阻碍纤毛清洁功能，引发慢性炎症，长期积累可导致慢性阻塞性肺病（COPD）、肺癌等呼吸系统疾病。研究表明，吸烟者患肺癌的风险是非吸烟者的15-30倍，其中80-90%的肺癌病例与吸烟相关。
烟焦油不仅损害呼吸系统，还会通过血液循环影响全身。其沉积在血管内壁，加速动脉粥样硬化，增加心梗、中风等心血管疾病风险。此外，烟焦油中的重金属（如铅、砷）和放射性物质（如钋210）会进一步加剧细胞损伤，破坏免疫系统功能，使吸烟者更容易感染疾病。即使市场上标示“低焦油”的香烟，其危害同样显著，最新研究证实，低焦油香烟对人体的伤害并不亚于普通香烟。
烟焦油对口腔和消化系统的危害同样不容忽视。它附着在口腔黏膜上，导致口臭、牙齿变色、牙周炎，并增加口腔癌风险。同时，烟焦油刺激胃黏膜，增加胃酸分泌，抑制胰液分泌碳酸氢钠，易诱发胃溃疡。长期吸烟者因烟焦油积累，肺部功能逐渐下降，用不了几年肺部就会变黑，肺泡失去弹性，严重时甚至引发自发性气胸。因此，烟焦油是香烟危害人体健康的核心因素之一，其不可逆的损伤需引起高度重视。
