虎门销烟起止时间为1839年6月3日至1839年6月25日。这场销烟行动由钦差大臣林则徐主持，在广东东莞虎门海滩进行，旨在打击鸦片贸易，捍卫民族尊严。
1839年6月3日，销烟正式开始。林则徐采用盐卤水和生石灰的方法销毁鸦片，派人在虎门海滩高处挖了两个长宽各五十丈的大池子，做好防渗漏处理。将鸦片切成四瓣投入盐卤水中浸泡半天，再投入生石灰，搅拌后水池沸腾，鸦片化为粉末。待销毁完成，打开闸门，趁退潮将泥浆水冲入大海。
两个销烟池轮流工作，一直持续到6月25日。除留下少量作为样品外，近2万箱、约237万余斤的鸦片被全部销毁。现场观看的美国传教士裨治文记载，整个工作进行时的细心和忠实程度，远出乎他们的臆想。
虎门销烟沉重打击了鸦片贩子的嚣张气焰，极大鼓舞了中国人民的斗志，彰显了中华民族反对外来侵略的坚定决心。联合国将6月26日，即虎门销烟结束的翌日，定为国际禁毒日。虎门销烟在中国乃至世界禁毒史上，都留下了浓墨重彩的一笔，激励着后人不断捍卫国家主权与民族尊严。
